L’INSEE a publié en octobre 2009 ses statistiques relatives au seuil de pauvreté en France

 En France comme en Europe, le seuil de pauvreté est donc fixé en le comparant au salaire médian. Ce revenu est celui qui partage la population en deux, autant gagne moins, autant gagne davantage.

Le revenu moyen calculé pour un ménage est de 33 100 euros alors que le revenu médian n’est que de 27 630 euros. (personnes vivant en France métropolitaine dans un ménage dont le revenu déclaré au fisc est positif ou nul et dont la personne de référence n'est pas étudiante.)

Les salaires sont limitées vers le bas et non vers le haut. Par exemple, le salaire horaire est limité vers le bas par le SMIC alors que certains salaires peuvent être très élevés.

Le salaire moyen est automatiquement tiré vers le haut par les salaires très élevés, même s'ils sont peu nombreux et c’est la raison pour laquelle le salaire médian est un indicateur plus fiable.

Il semble donc pertinent de retenir le rapport à la médiane plutôt qu’à la moyenne….

Dans notre pays, un individu est dit pauvre lorsqu’il touche, selon les cas,

50 % ou 60 % du salaire médian soit moins de 757 ou 908 euros par mois. Le revenu pris en compte étant le revenu "disponible" après impôts et prestations sociales.

Pour l’Europe, le seuil de pauvreté est de plus en plus souvent fixé à 60 % du revenu médian, alors qu’en France jusqu’en 2008 c’était le seuil de 50 % qui était le plus couramment utilisé.

En fait, on a l’impression que le seuil retenu dépend de la définition ou des besoins des utilisateurs des statistiques …

 En partant de ces constats, il est utile d’examiner des données complémentaires, qui indiquent que ce sont, tous sexes confondus :

- les moins de 18 ans (environ 18 % d’entre eux pour un seuil à 60 % et 9,5 % pour un seuil à 50 %)

- les 18-24 ans (22 %  pour un seuil à 60 % et 14 % pour un seuil à 50 %)

qui souffrent le plus de la pauvreté. Puis les taux descendent progressivement avec l’âge, la différence s’intensifiant à l’âge de la retraite pour les femmes.

Sans surprise, on constate que les plus pauvres sont les personnes inactives et les ménages monoparentaux.

Là encore, les résultats sont très éloignés lorsque l’on compare les résultats entre les deux seuils. Par exemple, pour un seuil à 60 %, 32,4 % des familles monoparentales sont déclarées pauvres, alors que ce taux descend à 19,8 % pour un seuil de 50% du salaire médian.

De la même façon, en 2007, sur une population d’environ 61 000 000 personnes,  4 281 000  personnes vivaient avec un revenu inférieur ou égal  à 50 % du salaire médian, soit 13,2 % et 8 034 000 avec un salaire inférieur ou égal à 60 % du salaire médian.

On peut donc retenir que 4 000 000 de personnes se situent dans la tranche de pauvreté comprise entre les deux seuils et donc vivent chaque mois avec un revenu compris entre 757 et 908 euros par mois….

Par ailleurs, force est de constater que selon le seuil de pauvreté retenu, les résultats passent pratiquement du simple au double.

Mais raisonnablement, peut-on calculer la pauvreté à partir de ces critères monétaires ?

Le problème de la pauvreté devrait plutôt être appréhendé grâce à un taux nommé « pauvreté en conditions de vie » selon la proportion de ménages qui subissent plusuieurs difficultés repérées dans une liste d’une trentaine de difficultés prédéfinies et classées en 4 thèmes qui sont les contraintes budgétaires, les retards de paiement, les restrictions de consommation, les difficultés de logement.

Espérons que plus que des chiffres froids et manipulables, ce genre de démarche pourra aboutir et faire appréhender à la population française et aux décideurs nationaux la réalité du problème et ainsi contribuer plus efficacement à sa prise en compte.